El 27 de octubre de 1978, el Primer Ministro Menajem Begin
se convirtió en el primer israelí en ganar un Premio Nobel de la Paz, quien
junto con el presidente de Egipto Anwar Sadat se unieron a una lista de
personajes icónicos en ganar este premio, como Martin Luther King, Jr.,
activista de los derechos civiles y René Cassin, activista de los derechos
humanos.
El comité Nobel los galardonó con este premio, gracias a los
Acuerdos de Camp David, los cuales trajeron paz negociada entre estos dos
países.
El 17 de septiembre de ese año, en Camp David, Egipto se
convirtió en el primer país árabe en reconocer oficialmente el estado de
Israel. A cambio, Egipto obtuvo el control de la península del Sinaí, que
representaba más de todo el territorio israelí, lo que demuestra que Israel
antepone la paz por sobre el control territorial.
Al presentar el premio el 10 de diciembre de 1978, el
presidente del Comité noruego del Nobel, dijo: “Nunca hemos considerado
oportuno otorgar el Premio de la Paz a figuras provenientes del problemático y
tristemente devastado Medio Oriente…”
“El establecimiento de un Estado de Israel marcó el comienzo
de un nuevo conflicto en todo el Oriente Medio. En el curso de los últimos
treinta años, este conflicto entre judíos y musulmanes ha desatado cuatro
guerras, que no sólo han causado enormes daños materiales, sino también
exacerbado la hostilidad entre ellos.”
“Pero a la par de la guerra y la destrucción, también las
fuerzas constructivas de la paz han labrado su camino.”
En 1981 los extremistas egipcios asesinaron a Sadat, y dos
años más tarde Begin (quien fue el primer Primer Ministro del Partido Likud en
Israel), se retiró de la vida pública.
Ha habido otro ganador egipcio del premio Nobel de la paz
desde entonces -Mohamed ElBaradei-, en 2005. Y otros dos israelíes -Itzjak
Rabin y Shimon Peres, junto a Yasser Arafat- en 1994.
Esto es lo que dijo Menajem Begin al recibir este
reconocimiento: “El premio ha sido entregado a todo el pueblo de Israel, yo no
soy más que el emisario… Lo primero que pensé cuando me informaron de la
noticia fue en cómo hubiese reaccionado mi padre. Él fue asesinado por los
Nazis. Me imagino que la última cosa en el mundo que jamás habría considerado
habría sido que su hijo se habría convertido en el Primer Ministro de un Estado
Judío y que ganaría el premio Nobel”.
Un dato también interesante es que en 1978, el escritor
yiddish Isaac Bashevis Singer ganó el Premio Nobel de Literatura.
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